今年6月，怀化先后举行了3次重点产业项目集中签约与开工仪式，共有62个项目签约或开工，总投资上千亿元，有13家世界500强、中国500强企业进驻。
6月29日，伴随着长鸣的汽笛声，一列满载货物的国际班列从怀化启程驶往白俄罗斯首都明斯克。怀化成为继省会长沙之后，我省第二个开通中欧班列的城市。
近年来，怀化主动融入长江经济带，积极响应国家“一带一”，全面落实省委、省“创新引领、崛起”战略，大力建设对外大通道、大平台，不断优化营商大、深化区域大合作，对外实现大提速。
7月上旬，怀邵衡铁进行联调联试，计划今年9月通车运营。届时，怀化将织成“米”字型铁网，并成为全省第二大高铁枢纽。
怀化，古有“滇黔门户”“全楚咽喉”之称，曾是我国海上丝绸之中转站。然而，今天怀化的视野更宽广。作为连接海上丝绸之和陆上丝绸之重要节点城市，近年来，怀化主动融入“一带一”建设，畅通国际大通道，着力建设湖南向西“桥头堡”。
作为火车“拖”来的城市，怀化对铁有一种特殊的感情，但怀化人的脚步没有停留在铁轨上，他们以山区人特有的韧劲，一刻不停地编织着一张立体交通网。
建设对外大通道，怀化高速公通车里程居全省第一，怀化芷江机场正致力打造全省第二大航空港，张吉怀高铁建设在加快推进。目前，怀化对内大循环、对外大的综合交通网络基本形成，去年跻身综合交通枢纽行列。
“我们签订了每年为俄罗斯提供3亿元优质农产品的订单，怀化中欧班列开通，更坚定了我们在怀化发展的信心。”怀化九丰农业有限公司负责人说。
中欧班列开通，打通了怀化至欧洲腹地的快速通道，让怀化由“内陆腹地”变身“前沿”。中铁集装箱公司负责人告诉记者，作为中国中欧班列经营平台，该公司正在为怀化规划设计打通至越南等东盟国家的铁运输通道。
“自从怀化有了海关机构，我们办理进出口业务省时省力。”7月初，长沙海关驻怀化机构报关大厅内，怀化亚信电子有限公司董事长张青山告诉记者，作为产品100%出口的企业，以前，他们在长沙办理进出口业务，来回要耗上好几天。
2016年4月，长沙海关驻怀化机构正式对外办理业务，并引进长沙华海报关中心设立怀化报关中心，使怀化拥有了一条方便快捷的外贸进出口“高速通道”。当年11月，广州港怀化内陆港挂牌成立，让怀化通过铁海联运与海上丝绸之紧紧相连。
一子落下满盘活。在海关办事机构和怀化内陆港所在地怀化经开区，海特、北航、德方等进出口贸易公司纷至沓来。皮具创意广告园、威喀尔智能终端产业园等园区也相继建成，外向型企业成批入驻。
怀化经开区与怀化中心城区仅一河之隔。20年前，这里还是一块不毛之地。乘的强劲东风，荒地变身商贸物流城。而随着公共保税仓、铁口岸海关监管场所、跨境商品交易中心、外贸孵化园、外贸综合服务中心、临空产业园等平台相继建成，外向型经济迅速兴起，这里成了怀化对外的高地。
走进怀化经开区怀化传化公港项目，车辆进进出出，一派繁忙。今年3月试营业以来，这里已有25家企业入驻。据了解，后续还有70家企业将陆续进驻，成熟运营后，将占据以怀化为中心的武陵山片区物流85%以上。
目前，在怀化经开区怀西铁货场，怀化在建成铁临时口岸的基础上，正在统一规划建设“四口岸一中心”，即铁、公、水运、航空口岸和保税物流中心，这对怀化进一步扩大对外、发展外向型经济将产生极大推动作用。
谈起在怀化的投资，中国500强企业、中国燃气控股有限公司执行总裁黄勇感慨地说，以前要20天才能办完的投资项目核准手续，现在怀化两小时就办妥了，他们在怀化的投资项目从洽谈到签约，用时不到两个月。
近年来，怀化市大力实施营商大优化行动，深化“放管服”，推行“马上办、网上办、就近办、一次性办”审批新模式，助力该市实施500强大招商行动。目前，该市引进的世界与中国500强企业已达52家，生态文化旅游、医药健康（中药材）、电子信息3个千亿产业已具雏形。
在高水平引进来的同时，怀化也推动企业大踏步走出去，广度、深度持续拓展，合作层次、水平不断提升，为发展注入新动能。
“最近茯苓怎么样？”“长势很好，下个月可开始采挖。”7月4日，靖州茯苓专业协会会长王先有通过手机联系在南非的茯苓种植商，询问茯苓生长情况。
2015年，靖州药材种植商带着王先有牵头研发的茯苓纯菌丝种“湘靖28号”，漂洋过海到马达加斯加和南非种植。去年，在两国种植的茯苓产量超过1万吨。
“主要提供种子和技术指导。”王先有说，靖州作为全国最大茯苓出口，将茯苓撒种非洲是为了提高菌种市场占有率。
如今，怀化已有金鑫矿业、大康牧业、亚信电子等8家企业走出国门，分别在美国、缅甸、菲律宾等国家和地区投资。维基解密黄菊